Święty Jan Paweł II obchodziłby dzisiaj, 18 maja 2020 roku, swoje setne urodziny. Władze i mieszkańcy Piekar Śląskich pamiętają o Wielkim Polaku i honorowym obywatelu Piekar Śląskich.
Święty Jan Paweł II zapisał się złotymi zgłoskami nie tylko w historii Polski, ale również Miasta Piekary Śląskie. Najznamienitszy czciciel Maryi Piekarskiej pielgrzymował do Śląskiej Gospodyni w latach 1965-1978. Wtedy – jeszcze jako krakowski kardynał – wygłaszał do pielgrzymów Słowo Boże. Niejednokrotnie też, gdy nie mógł być obecny – przysyłał telegramy, w których zwracał się do duchownych i wiernych. Homilię z 1971 roku zakończył słowami, które ukazują, jak ważna była dla Ojca Świętego Matka Boska Piekarska:
Będziemy więc prosić Matkę Bożą Piekarską, waszą umiłowaną Patronkę, ażeby ta pełnia życia, którą Ona zapoczątkowała wśród ludzi, za sprawą Ducha Świętego, była udziałem nas wszystkich: z całego Śląska, z całej naszej Ojczyzny. Ażeby każdy człowiek żył, bo chwałą Boga jest człowiek, który żyje. Ażeby człowiek żył, ażeby nasz naród żył: Ześlij Panie Ducha Twojego i niech powstanie życie! Amen
W Sanktuarium Matki Sprawiedliwości i Miłości Społecznej (nazwa świątyni nadana została w 1983 roku i wywodzi się z określenia nadanemu jej przez Papieża-Polaka) przechowywane są przekazane przez Niego wota – złoty różaniec, stuła i paschał. Mieszkańcy Miasta nieustannie pamiętają o Ojcu Świętym. W 1994 roku miejscy radni podjęli uchwałę, zgodnie z którą Papieżowi-Polakowi przyznany został tytuł Honorowego Obywatela Miasta Piekary Śląskie. Wiele lat później na piekarskiej Kalwarii odsłonięto pomnik Papieża, pod którym wierni palą znicze i składają kwiaty. Ponadto, decyzją Sejmu, św. Jan Paweł II stał się patronem 2020 roku. W podjętej uchwale podkreślono, że zajmuje On szczególne miejsce w historii Polski i Europy, a jego zdecydowane upominanie się o prawo naszej ojczyzny do wolności wśród narodów Europy, jego praktyczna obrona praw naszego narodu uczyniły Ojca Świętego najważniejszym z ojców niepodległości Polski. Z tego względu przypadająca dziś 100. rocznica urodzin Naszego Świętego ma wyjątkowy wymiar. Skłania nas, jeszcze bardziej uroczyście niż zwykle, do refleksji i upamiętnienia Karola Wojtyły, który na stałe zapisał się w historii Polski i Piekar Śląskich.
—
Karol Wojtyła urodził się 18 maja 1920 roku w Wadowicach. Brał czynny udział we wszystkich sesjach Soboru Watykańskiego II i jeździł po świecie, odwiedzając przede wszystkim środowiska polonijne. Papieżem został wybrany 16 października 1978 r. na konklawe w Kaplicy Sykstyńskiej w Watykanie. 111 kardynałów wybrało 58-letniego arcybiskupa krakowskiego 264. Biskupem Rzymu. Trwający 27 lat pontyfikat był jednym z najdłuższych w historii Kościoła. Święty Jan Paweł II odbył 250 pielgrzymek, w tym m.in. 146 we Włoszech, a osiem do Polski. Odbył także rekordową liczbę podróży zagranicznych (104): odwiedził 129 krajów na wszystkich kontynentach. Przemierzył podczas nich prawie 1,3 mln kilometrów.
